火災(zāi)起源于80-8號(hào)石腦油儲(chǔ)罐附近，石腦油是一種可燃液體，通常用作生產(chǎn)汽油的原料或混合原料）。ITC公司無力隔離或阻止石腦油的釋放，大火持續(xù)燃燒、加劇，并逐步波及罐區(qū)內(nèi)的其他罐體。大火于2019年3月20日上午被撲滅。事件沒有對(duì)ITC人員或緊急響應(yīng)人員造成任何傷害。

美國(guó)三井公司(Mitsui& Co. USA, Inc.)旗下的洲際終端有限責(zé)任公司(ITC)是一家專門為石化行業(yè)服務(wù)的碼頭運(yùn)營(yíng)商和倉儲(chǔ)設(shè)施。該公司成立于1972年2月24日，作為合作伙伴參與美國(guó)化學(xué)理事會(huì)的責(zé)任關(guān)懷?項(xiàng)目，目前在德克薩斯州休斯頓附近擁有并運(yùn)營(yíng)兩個(gè)碼頭，為美國(guó)墨西哥灣沿岸的客戶提供服務(wù)，其中包括ITC Deer Park和ITC Pasadena。

發(fā)生事件的ITC Deer Park碼頭是一個(gè)散裝液體存儲(chǔ)碼頭，自1972年以來一直為德克薩斯州休斯頓及其周圍的客戶提供服務(wù)(圖2)。

▲圖2：ITC Deer Park 碼頭終端 總體布置圖(來源: ITC)

該碼頭設(shè)有鐵路和罐車通道，5個(gè)船舶碼頭，10個(gè)駁船碼頭，多條管道連接。事件發(fā)生時(shí)，ITC Deer Park碼頭共有242個(gè)儲(chǔ)罐，總?cè)萘繛?,310萬桶。這些儲(chǔ)罐的大小從8000桶到16萬桶不等，用來儲(chǔ)存石化液體和氣體、燃料油、船用加注燃料油和蒸餾物。根據(jù)該公司網(wǎng)站提供的數(shù)據(jù)，ITC Deer Park碼頭每年處理大約770艘船只、3700艘駁船、12,000輛鐵路油罐車和33,600輛公路槽罐車，總吞吐量約為每年1.44億桶。

80-8號(hào)儲(chǔ)罐是一個(gè)8萬桶的地面常壓儲(chǔ)罐，于1972年在ITC Deer Park碼頭投入使用。該罐租給了另一家公司用于石腦油儲(chǔ)存和石腦油-丁烷混兌作業(yè)。ITC使用外部管道和設(shè)備(管匯)將丁烷注入石腦油產(chǎn)品(圖3)，以增加燃料產(chǎn)品的辛烷值。

▲圖3：80-8號(hào)儲(chǔ)罐管道網(wǎng).照片攝于2016年前.（來源：ITC)

丁烷通過固定的丁烷噴射系統(tǒng)，通過槽罐車運(yùn)輸，被注入到80-8儲(chǔ)罐中。丁烷噴射系統(tǒng)起始于罐區(qū)西南方向的罐車裝載架上，在循環(huán)管路(管匯)80-8罐區(qū)的一個(gè)噴射點(diǎn)處終止。這種控制系統(tǒng)的設(shè)計(jì)，使丁烷注入操作無法啟動(dòng)，除非80-8儲(chǔ)罐的泵處于開啟狀態(tài)確保罐內(nèi)介質(zhì)正在流動(dòng)。當(dāng)這個(gè)條件被滿足時(shí)，ITC操作員可以通過按下罐車裝載架上的ON按鈕來打開執(zhí)行器閥門，讓丁烷開始卸貨。丁烷從罐車上卸下，經(jīng)過4英寸的管道，再由2英寸的管道流入產(chǎn)品循環(huán)管線，與原有的石腦油產(chǎn)品相混合。為了便于石腦油和丁烷的混合(圖4)，泵在整個(gè)卸載過程中以及之后的幾個(gè)小時(shí)內(nèi)都處于開啟狀態(tài)。

ITC公司沒有為80-8儲(chǔ)罐的管匯配置緊急或遠(yuǎn)程操作隔離閥。如果泵或管匯損壞，這種隔離閥可以停止不受控制的釋放。相反，為了隔離設(shè)備，比如泵，ITC操作人員必須手動(dòng)關(guān)閉80-8儲(chǔ)罐泵的供應(yīng)閥和從泵返回到儲(chǔ)罐的回流閥。在該設(shè)備附近發(fā)生泄漏的重大火災(zāi)情況下，ITC操作員和應(yīng)急響應(yīng)人員都無法進(jìn)入該區(qū)域關(guān)閉這些需要手動(dòng)操作的閥門。

火災(zāi)爆發(fā)后幾分鐘內(nèi)，ITC緊急響應(yīng)小組(ERT)的成員就對(duì)大火做出了響應(yīng)。最初的響應(yīng)工作集中在將幾個(gè)水源引導(dǎo)到80-8管匯上。ITC是Channel Industries Mutual Aid(CIMA)的成員之一，CIMA是一個(gè)非盈利組織，結(jié)合了大休斯頓都會(huì)區(qū)的煉油和石化行業(yè)的消防和其他應(yīng)急響應(yīng)能力。由于是CIMA的成員，幾個(gè)同樣是CIMA組織成員的相鄰公司向ITC罐區(qū)火災(zāi)提供了緊急響應(yīng)資源，包括人員、消防設(shè)備和物資。

聯(lián)合指揮部隨之成立來對(duì)協(xié)調(diào)響應(yīng)進(jìn)行監(jiān)督，包括來自ITC、美國(guó)環(huán)境保護(hù)局(EPA)、德克薩斯州環(huán)境質(zhì)量委員會(huì)(TCEQ)和哈里斯縣消防局長(zhǎng)辦公室(HCFMO)的代表。響應(yīng)還包括來自其他聯(lián)邦、州和地方官員的支持。

80-8儲(chǔ)罐位于the First & Second 80’s 罐區(qū)的中心(圖6)，周圍是其他8萬桶儲(chǔ)罐。ITC公司無法阻止或隔離從80-8號(hào)坦克釋放出的石腦油，因此大火繼續(xù)肆虐并加劇。2019年3月17日晚，80-8號(hào)儲(chǔ)罐以西的一個(gè)相鄰儲(chǔ)罐完全卷入火災(zāi)。消防員繼續(xù)用水和滅火泡沫試圖控制火勢(shì);然而，風(fēng)向的變化導(dǎo)致火勢(shì)繼續(xù)蔓延。

2019年3月18日上午，又有四個(gè)儲(chǔ)罐起火，這四個(gè)儲(chǔ)罐都位于80-8號(hào)儲(chǔ)罐的西面。此時(shí)，ITC聯(lián)系了第三方應(yīng)急響應(yīng)服務(wù)提供商威廉姆斯公司（Williams Fire &Hazard Control）請(qǐng)求幫助滅火。當(dāng)天晚上，另外兩個(gè)儲(chǔ)罐也著火。緊急救援人員繼續(xù)用水和滅火泡沫來控制火勢(shì)。

到2019年3月20日周三凌晨3點(diǎn)03分左右，ITC在CIMA和美國(guó)威廉姆斯公司的幫助下，成功撲滅了ITC Deer Park終端罐區(qū)的火災(zāi)(圖7)。

2019年3月22日，大約下午12點(diǎn)15分，罐區(qū)堤壩的一段垮塌，從罐體、水和滅火泡沫中釋放出的化學(xué)物質(zhì)混合物進(jìn)入周圍水域，包括休斯頓航道。此外，當(dāng)天下午3點(diǎn)45分左右，罐區(qū)還發(fā)生了一場(chǎng)小火災(zāi)，幾小時(shí)后就被撲滅了。

事件發(fā)生后，職業(yè)安全與健康管理局(OSHA)向ITC發(fā)出了包括違反過程安全管理(PSM)標(biāo)準(zhǔn)的傳票。PSM標(biāo)準(zhǔn)包含了與處理高度危險(xiǎn)化學(xué)品相關(guān)的危害管理的最低要求。這些要求的目的是防止或盡量減少這些化學(xué)品的災(zāi)難性釋放的后果。按照OSHA的定義，“過程”是指“涉及高度危險(xiǎn)化學(xué)品的任何活動(dòng)，包括此類化學(xué)品的任何使用、儲(chǔ)存、制造、處理或現(xiàn)場(chǎng)移動(dòng)，或這些活動(dòng)的組合。”

此外，ITC Deer Park碼頭的部分設(shè)施受美國(guó)環(huán)境保護(hù)署(EPA)風(fēng)險(xiǎn)管理計(jì)劃(RMP)規(guī)則的約束。RMP規(guī)則要求使用極度危險(xiǎn)物質(zhì)的設(shè)施，除其他外，必須制定風(fēng)險(xiǎn)管理計(jì)劃，確定化學(xué)事故的潛在影響，確定設(shè)施為防止事故而采取的步驟，并闡明事故發(fā)生時(shí)的緊急響應(yīng)程序。

CSB正繼續(xù)調(diào)查該相關(guān)事件。80-8號(hào)儲(chǔ)罐管匯的部件被送往一個(gè)安全的儲(chǔ)存設(shè)施，CSB在那里完成了對(duì)管道和泵的初步目視檢查并將進(jìn)行進(jìn)一步的測(cè)試。

在主要研究領(lǐng)域中，CSB計(jì)劃確定潛在的石腦油泄漏點(diǎn)和火源，確定為什么石腦油產(chǎn)品泄漏在點(diǎn)火前沒有被檢測(cè)到？為什么泄漏在著火后沒有得到妥善的隔離？

CSB亦會(huì)研究緊急響應(yīng)措施，為何此次事故花了77個(gè)小時(shí)才將大火撲滅。為此，CSB仍然需要收集額外的應(yīng)急響應(yīng)證據(jù)，包括各種事故指揮記錄、照片、視頻和無人機(jī)鏡頭。在調(diào)查完全結(jié)束后，CSB早還將發(fā)表一份詳細(xì)的最終報(bào)告其中將包括額外的信息、分析、結(jié)果和安全建議。